Wat is het verband tussen slaaptekort en gezondheidsproblemen?

Een mens brengt zo’n derde van zijn dag slapend door! Het is eigenlijk een soort onderhoudsbeurt waarbij je lichaam en geest de kans krijgen om te herstellen. Slaap je te weinig, dan herstel je lichamelijk en psychisch onvoldoende.

Een chronisch slaapgebrek kan leiden tot heel wat problemen!

Groter risico op ongevallen

Vermoeide personen kunnen minder goed koers houden, overschrijden vaker de zijlijn en maken grotere en abruptere stuurcorrecties. Ook reageren ze minder accuraat als hun voorganger snelheid mindert.

Concentratieproblemen

Wie niet voldoende slaapt, is minder alert en kan zich minder goed concentreren. Leren of dingen onthouden wordt moeilijker, omdat herinneringen worden verwerkt tijdens de slaap. Een gebrek aan slaap heeft dus een effect op het cognitief vermogen, waardoor prestaties op school of op het werk achteruit gaan.

Depressie

Na een slechte nacht ben je de volgende dag misschien kregelig of somberder dan anders. Mensen die een lange tijd slecht slapen, lopen zelfs meer risico op het ontwikkelen van een depressie of van depressieve klachten.

Hart-en vaatziekten

Chronisch slaaptekort wordt verder ook gekoppeld aan een verhoogde bloeddruk en een grotere kans op een hartaanval.

Diabetes type 2

Zowel hormonale veranderingen, als wijzigingen in het eetpatroon (nachtelijke snacks bijvoorbeeld) dragen hiertoe bij. Daardoor zou slaaptekort het risico op suikerziekte vergroten, vooral omdat onvoldoende nachtrust ook de gevoeligheid voor insuline kan treffen.

Huidveroudering

Je lichaam herstelt zich ’s nachts, ook het vochtgehalte van je huid wordt in balans gebracht. Bij een gebrek aan slaap krijg je niet alleen donkere kringen cadeau, maar ook een drogere huid en zichtbare rimpels.

Gewichtstoename

Als je slecht slaapt, maak je meer van het hormoon ghreline aan. Ghreline wekt de eetlust op. Heb je een slaaptekort, dan produceer je juist minder van het hormoon leptine. Kortom: je krijgt meer zin in voedsel. Bovendien zorgt een slaaptekort uiteraard voor vermoeidheid, waardoor je waarschijnlijk minder beweegt en meer trek krijgt in energierijk voedsel.